Voor de thuislozen

Vier juli. Amerika viert de onafhankelijkheid van de Britten (’Europeanen’) en de ondertekening van de grondwet. Het is ook de verjaardag van Marcia.

Met een taart voor de jarige in de vorm van de Amerikaanse vlag in het kader van 4th of July vertrekken we naar de rivier. Vanaf daar zullen we naar het jaarlijkse vuurwerk gaan bekijken dat wordt afgeschoten vanaf eiland ‘Boom’. Red, White & Boom, heet het feestje.

We zitten anderhalf blok van People Serving People vandaan en dakloosheid is hier veel meer dan in Nederland een breed probleem. Hele families belanden op straat als ze na hun ontslag de huur of hypotheek niet meer kunnen betalen. ‘Hoeveel dakloze mensen zouden kunnen worden geholpen als dit vuurwerk niet was ingekocht’, vraagt een aanwezige aan haar vriend.

We genieten van het vuurwerk, het stiekeme bier dat we na elke slok snel weer in een tas stoppen omdat je geen drank mag drinken in het park en de taart. Maar met z’n zessen komen we nauwelijks halverwege. Na het vuurwerk, als het bier op is en alle mensen alweer op weg naar huis zijn, lopen we naar de prullenbak om de halve taart weg te gooien. Tot iemand ons stopt. ‘Zet het gewoon op dat bankje neer daar. Er komt vast wel iemand langs die het kan gebruiken.’